Tweede gouden medaille voor Belg in tafeltennis: ook Florian Van Acker is Paralympisch kampioen
Florian Van Acker werd maandag laat de eerste Belg met een verstandelijke handicap die erin slaagde om een medaille te winnen op de Paralympische Spelen. En dan nog een gouden!
Van Acker vergezelt Laurens Devos in de tabel met gouden medailles voor België. Marieke Vervoort vervolledigt onze medaillespiegel met haar zilver van zaterdag. In een thriller van een finale versloeg Van Acker de Australiër Samuel Van Einem – het nummer 6 op de wereldranglijst - met 3-2.
Florian won vrij snel de eerste set met 11-8. In de tweede set kwam hij meermaals tot op setpunt, maar het was Van Einem die aan het langste eind trok: 16-18. Ook de derde set werd een thriller: Florian herstelde eerst een 4-9 achterstand, maar moest de set uiteindelijk toch uit handen geven met 11-13. De vierde set kwam het betere spel opnieuw van onze landgenoot. Hij won die met 11-5. In de laatste set was Florian mentaal sterker. Met een 11-8 besliste hij de match. Florian schreeuwde zijn wel bekende poef en vloog in de armen van zijn coach Nico Vergeylen.
"Gespeeld voor mijn leven"
"Man, man, man." Florian Van Acker komt nog gespannen de mixed zone binnen. "Al die stress", zegt hij. "Daardoor speelde ik eigenlijk niet zo goed. De coach zei me plots dat ik met meer effect en meer snelheid moest spelen. Ook mijn benenwerk moest beter. Het ging dan beter. Goud is goud. Het is ongelooflijk. Ik heb gespeeld voor mijn leven. Het moest voor mij zijn. Ik wilde dit echt."
"Nu ga ik hier een dik feest vieren", zei Van Acker nog. Hoe dan? "Geen idee, ik weet alleen dat het een heel dik feest zal zijn. Daar zullen mijn ouders wel voor zorgen."
#POEF
— BE Paralympic (@BEParalympics) 12 september 2016
2nd gold medal for #Teambelgium & Florian Van Acker
FR - https://t.co/8a3B8msCUW NL - https://t.co/1ibWqq28vd pic.twitter.com/1X7PU1xEWJ
